항체를 이용한 항암제 개발은 1997년 CD20에 대한 항체인 rituximab (Rituxan)이 1997년 미국 FDA로 부터 B 세포 비호지킨림프종 (B cell Non-Hodgkin’s lymphma, B-NHL)의 치료제로 허가 받으면서 본격적으로 시작 되어, 2021년 12월 기준 현재 131 종 이상의 항체 의약품이 임상사용을 허가를 받았습니다.

최근 암세포가 T 세포를 비롯한 면역세포를 억제하는 기전을 이해하게 되면서, 면역체크포인트(CTLA-4, PD-1, PDL-1)를 타겟으로 하는 치료용 항체가 개발되어 FDA 의 판매허가를 취득해 임상에 널리 사용되고 있는 있습니다. 또한 지속적인 암 연구를 통해 암에 대한 새로운 타겟들에 대한 치료용 항체가 개발 이뤄지고 있습니다.

이러한 치료용 항체는 항체 구조를 변형해 두가지 항원에 동시에 결합할 수 있는 이중특이항체 (Bispecific antibody), 항체에 약물을 결합시킨 항체약물접합체(Antibody drug conjugate) 및 면역조절 세포치료제인 키메릭 항원 수용체 T세포 (chimeric antigen receptor-T cell, CAR-T)등 다양한 포맷으로 폭넓게 사용 가능하기 때문에
항체를 발굴하는 것이 매우 중요합니다. 이에 저희 연구소에서는 새로운 항암 타겟을 이용한 항체 개발을 진행하고 있습니다.